祭祖的意义（二）

        在祭祀祖先的时候，除了要行一些礼仪之外，一定要宣讲祖先的德行，效法祖先的风范，传承祖先的文化，这是一个机会教育的场合。

        我们都知道，每一家都有堂号。譬如说杨家的堂号叫四知堂，为什么取名叫四知堂呢？因为在东汉的时候有一位太守叫杨震，他去赴任东莱太守的路上路过了昌邑县，这个县令王密就是他举荐出来的。王密听说自己的恩人路过，于是就趁着夜色，带了十斤黄金要送给杨震，但是杨震却说：“我知道你有德行、有学问，才把你举荐出来，但是可惜的是你却不了解我。”王密就说：“这一件事没有人知道，你就放心地接受了吧。”但是杨震却说：“这件事有天知、有神知、有你知、有我知，这叫四知财，怎么说没有人知道？”于是他就拒不接受这四知财。

        因为他一生为官很清廉，到晚年的时候也没有什么家产留给儿孙。他的同事看了很过意不去，就劝他，说：“你不为自己打算也罢了，难道不留一点家产给你的儿孙，为他们着想吗？”杨震回答说：“我为我的儿孙着想、打算最好的方式，就是他们是一个廉洁官员的后代。”果不其然，他的儿子、孙子、曾孙都继承了杨震廉洁的作风，结果他们家连续四代都有人做到三公的位置。这个三公就是皇帝的老师，非常受人尊重，是全国最有德行、最有学问的人。

        杨震是一个读书人，他明白道理，知道“遗金于子孙，子孙未必能守”。有些人不舍得花钱，想为子孙后代着想，但是中国古人说“如果你的儿孙有德行、有能力，他会用自己的德行和能力创造财富，你留钱给他有什么必要？如果相反，你的儿孙又没有德行、又没有能力，你把钱留给他，对他也是百害而无一利。”所以无论你的儿孙有没有德行、有没有财富、有没有行持，你把钱留给他，对他都是百害而无一利。所以杨震熟读圣贤书，他很聪明，没有给儿孙留财富，留的是什么呢？留的是德行，留的是风范。而这种德行庇荫他的子孙代代都有贤人出现，而他的后代子孙为了纪念杨震这种廉洁的作风，就把他们家的堂号取名为“四知堂”。

        我们想一想，凡是杨震的子孙从这一个匾额下走过的时候，他知道我们的祖先不收四知财，那我怎么能够因为自己的言行给我们的祖先抹黑呢？因此反腐倡廉的教育在家庭教育之中已经开始了。

        在浙江义乌的附近有一个浦城县，这个浦城县有一个郑义门。这个郑家从宋代到清代出了一百七十三位大大小小的官员，但是没有一个官员贪污受贿、违法乱纪，为官都非常的廉洁，那是什么原因？那就是得益于严格的郑氏轨范，就是严格的家规。每到祭祀的时候要把祖先的德行讲出来，也要让儿孙温习祖先的家规，所以它是一个很好的机会教育的场合。

        诸位朋友，不仅仅是杨家、郑家有这样廉洁的官员，有德行的祖先，其实我们每一个在座的各位历代祖先之中，都有像杨震这样廉洁有守的官员。我们可以查一查自己姓氏的来源，自己家的堂号，自己家有哪些有德行的祖先？他对国家、对人民有哪些贡献？

        譬如刘姓的来源之一就是从尧帝传下来的，所以刘姓的后代可能都是尧帝的后代。尧帝有什么风范呢？尧帝他是“行有不得，反求诸己”的典范。只要有一个老百姓挨饿，他就说这是我让他们挨饿的；只要有一个老百姓挨冻，他就说这是我让他们挨冻的；只要有一个老百姓犯罪，他就说这是我导致他们犯罪的。他是把“行有不得，反求诸己”的原则做到了极致。那么尧帝的后代，就要效法祖先的德行。今天传统文化被人误解了，祭祀被以为是迷信了，传统文化也面临着断层的危险。作为刘氏的后代、作为尧帝的子孙，我们也要“行有不得，反求诸己”。

        今天传统文化之所以没落，之所以被人误解，都是我们知识分子、我们读书人没有做好社会大众的表率，我们没有深入经典去承传圣贤的智慧，我们没有把圣贤教诲学明白、讲清楚，并且在自己的言行举止中表现出来。“天下兴亡，匹夫有责”，如果我们参加祭祀的华人，都能够有这样一份发心，为往圣继绝学、为万世开太平，那我们相信传统文化的复兴确实是指日可待。所以我们今天能够汇聚在一堂，相信都是在座的列祖列宗的庇荫，绝对不是偶然。既然我们能够来到这一个会场，我们就有一分责任。

        特别是在英国有一位著名的历史哲学家汤恩比先生，他在展望二十一世纪的时候就说道，他说能够真正解决二十一世纪社会问题的，只有中国的孔孟儒学和大乘佛法。我们每一位华人都有这一个使命、都应该有这一个担当、都应该有这一分发心，把这样好的文化传承下去，发扬光大。这个是我们今天要来祭祖一个重要的发愿、重要的使命。

        在十年文革之中，宗祠被认为是四旧给破掉了。人们做事不仅不会想到他的祖先，即使能够想到他的父母都不错了。所以现在很多的年轻人，通常是在结婚前突然把对方带到家里，让父母看一下，说再过几天我们要结婚了，请给我们准备房子、准备钱吧。如果不是为了房子、为钱的话，可能父母都不知道他们两个人结婚了。所以宗庙毁弃了，礼崩乐坏，人们做事没有标准，仁义也就废弃了；仁义废弃了，这个伦常道德也就不存在了。所以要复兴传统文化，还要从祭祀来做起。

        祭祀也是心性极则之理在日常生活中的表现。什么是心性极则之理？心性极则之理其实就是孝道。我们看这个“孝”字，上面是一个老字，下面是一个子字。上一代还有上一代，下一代还有下一代，这上一代和下一代自始至终都是一体的，所以说“过去无始，未来无终”。而从横的方面讲，中国古人又把兄弟之间的友悌扩而广之，讲四海之内皆兄弟也，进而把这种仁爱之心扩展到天地万物。这就是我们的心性。所以祭祀是把我们的心性极则之理，在日常生活中表现出来。因为他让我们明了我们和祖先是一体的，我们和子孙后代是一体的，我们和万事万物全都是一体的。有这个一体的观念，我们的仁爱之心、慈悲之心才能够生发出来。所以祭祀确实是心性极则之理在日常生活中的表现。儒家孟子也说：“尧舜之道，孝悌而已矣。”我们把这个孝发挥到极致，能够体会到一体的观念，仁爱之心自然就能够生发出来。这是祭祀启发了我们这一个一体之心。

        我们再讲一讲祭祀的对象，也就是祭祀谁呢？首先就是祭祖。祭祀祖先是人道的大根大本。特别是在现代社会，很多人都已经不知道孝敬父母了，更不懂得去祭祀祖先。我们今天举行这样大型的祭祖会议，就能够带动更多的人学会孝道、学会不忘本，这个教育的功德无量无边。祭祀祖先是教导人们诚信忠敬、爱人如己、事死如生，培养了一个人深厚的感情。

        所以在《论语》上说：“慎终追远，民德归厚。”那什么是“追远”呢？就是“祭尽其敬”。怎么样“祭尽其敬”呢？要“依礼依时追念祭祀”。所以在《礼记》上对什么时候祭祀、祭祀的频繁程度、怎么样去祭祀，都有明确的规定。譬如说在《礼记·祭义》上就告诉我们：“祭不欲数（shuò），数则烦，烦则不敬。”祭祀不能搞得太频繁，如果频频地祭祀就会让人心生厌烦，心生厌烦就会不恭敬了。“祭不欲疏，疏则怠，怠则忘。”祭祀也不能够搞得太少，如果搞得太少就会心生怠慢，怠慢就会忘记了祖先、父母亲人的恩德。

        中国古人是通过天时季节的变化来举行祭祀的。在春天的时候，举行禘祭；在秋天的时候，新的谷子下来了，举行尝祭。这个确实做到了《弟子规》上所说的：“事死者，如事生。”《弟子规》上还说：“或饮食，或坐走，长者先，幼者后。”新谷子下来了，首先请祖先品尝，确实是“事死者，如事生”的表现。

        在秋天祭祀的时候，霜露覆盖了大地，君子踏霜而行，自然有一种悲凉之感。这种悲凉之感不是因为寒冷，而是因为思念着故去的亲人。春天的祭祀，正是雨露滋润大地的时候，君子踏露而行，自然也有一种惊醒的感觉，思念着故去的亲人，仿佛他们也像春天一样，重新回到了人间。

        在祭祀之前要斋戒。对内要调摄内心，使内心清净，把心从外物上收回来。像《论语·乡党》上就说：“斋必变食”，在斋戒的时候不但不能够吃肉，就是好的粮食也不能吃，怕的是自己的心里贪着滋味。对外还要隔绝一切的交际、娱乐、房事等等的活动。斋戒的时候，要把心思集中于思念死者生前的起居住所、音容笑貌、饮食习惯、志趣爱好，这样专心地斋戒三天，就能够将要祭祀的先人活现在心中。所以古人看一个人斋戒时那种恭敬的程度，就知道这一个人思念亲人的程度如何了。

        斋戒必须谨慎，所以孔子说：“我祭则得福。”我们参加祭祖典礼能不能得福，重要的就在于我们谨慎恭敬的态度。在祭祀当天，进入场地之后，仿佛会从牌位上看到亲人。在牌位前礼拜之后，行步周旋，进奉贡品。走出门来，心中肃然，亲人的音容笑貌好像就在眼前。出门之后，侧耳倾听，仿佛能够听到亲人深深的叹息声。所以说到先王对亲人的孝敬之情，是亲人的面容不曾离开过眼前，亲人的声音不曾离开过耳边，亲人的心志爱好不曾离开过心间。也就是说他所思、所想、所听、所看的，全是先人的音容笑貌、爱好情趣、饮食习惯等等。这样又怎能有丝毫的不恭敬呢？所以君子对父母祖先在世的时候，是恭敬地赡养；去世之后，是虔敬地祭祀。所以孔老夫子说：“祭如在,祭神如神在。”这个就表现了他谨慎、诚敬的态度。这是祭祖。

        第二就是祭天。很多人说，祭天是不是迷信？其实“天者，天理也。”什么叫祭天？就是通过祭天这个仪式、这件事情，来明了天理。什么叫天理？古人说：“顺天者昌，逆天者亡。”这个天，就是恒常不变的、本来如此的、自然而然的道理，这个就叫天理。所以在祭天的过程中，人们就想到天理，他为人处事，就有一种敬畏的态度，他就不敢去胡作非为。

        第三就是祭神。什么是神呢？这个神，古代的篆字，左边一个“示”，上面是一个“上”字，上面是两横，一横短一横长，这就是古代的上字。下面三竖垂下来，告诉我们这是上天垂象，也就是代表了万事万物的意思。右边这个“申”字，告诉我们是通达明了的意思。所以所谓的神，就是对万事万物的理事通达明了、非常透彻的人，这样的人是大智慧者。所以祭神也不是迷信，它是教导我们对万事万物都生起爱敬之情。这样的话，你才不会随便地去破坏自然、浪费资源，才能保持人和自然的和谐发展。所以这个立意的精美，不是一般人所能了解的。这个就是我们讲的祭祀的对象有祭祖、有祭神、有祭天。

        另外，中国的师道也是建立在孝道基础之上的，无孝道即无师道可言。教育必须是以孝道为基础，如果没有了孝道，师道也就荡然无存。所以说，孝慈为中华文化精神之大根大本，孝道没有了，中华文化亦荡然无存。

        那么怎样培养孝道的根基呢？就是要学习《弟子规》，奠定起做人的基础，这个才是有根的。很多学传统文化的人，为什么学的愈多愈傲慢了，学得愈多愈不知道孝敬、感恩父母老师了，不把他们放在眼里了呢？就是因为我们没有孝悌的根本，没有孝亲尊师的根。所以，近年来全世界各地都在提倡学习《弟子规》，效果确实非常的好。从国内我们看到，很多的孩子、学生，还有夫妻、企业学了《弟子规》，结果面貌一新。从不会做人，学会了做人；不知道如何待人处事，学会了如何待人处事；从不能和人和睦相处、不知道为人着想，学会了做人，处处为人着想。并且这一个影响不仅仅停留在大陆，现在印度尼西亚全国的中小学也都在学习《弟子规》。如果没有明白的老师把这么博大精深的传统文化给我们讲出来，我们至今可能仍然活在迷惑颠倒之中。

        譬如说我自己，在上硕士研究生的时候，我对传统文化的认识，还是批判的态度。认为都是因为传统文化封建落后的东西，导致了我们今天经济社会发展的落后。后来有幸接触到了大德老师的很多讲座，才让我们豁然大悟。

        我们提倡祭祀，确实是看到了祭祀对于复兴中华文化的深远意义。所以在多年提倡之下，终于在二〇〇二年的时候，世界上第一个中华民族万姓先祖纪念堂在香港落成。在这一个万姓先祖纪念堂的带动之下，如今中国大陆也兴起了中华民族万姓先祖纪念堂的纪念活动，这个影响也波及到了海外。如果海内外的华人都能够祭祀祖先，建设中华民族万姓先祖纪念堂，就可以把海内外的华人团结在一起，形成一个无比的凝聚力。这个是使我们的中华文化发扬光大的重要方式、重要载体。

        所以，今天我们举行这一个活动，也确实是非常感恩祖先圣贤的庇荫，感恩有这么多好的老师谆谆地教诲，无私无求的在世界各地为了复兴光大传统文化而奔走呼号。（完）

 

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