祭祖的意义（一）

        今天我们共同参与祭祖活动，以至诚感恩的心缅怀中华民族万姓祖先，学习中华传统圣贤教诲，这个意义非常的深远。

        首先我们看一看祭祀的意义，也就是为什么要祭祀。第一个意义，祭祀宗庙是精神建设的根本。我们来读一句话：“今之世界各国正致力于建设，皆物质建设也。即使至于极，仍是富而不乐，欧美列强，可为殷鉴。”

        这句话告诉我们，今天的世界各国，都在致力于经济建设、物质建设，但却是富而不乐、贵而不安。譬如说，从西方的历史上看，西方的文化是一种宗教文化的传统。它的政治制度维护了公平正义，但是仁慈博爱、诚实守信的道德教育是由教会来教导的。但是在近现代以来，有人宣称上帝死了，有很多人不再相信宗教了，但是他的政治制度仍然是以维护公平正义为核心，进行制度安排。结果就怎么样？结果就出现了很多的青少年犯罪现象，青少年吸毒、酗酒、卖淫、堕胎，青少年以强凌弱等等。这些问题非常的严重，也对社会的和谐安定造成了很大的影响。

        西方国家一直在讨论一个问题，那就是如何解决越来越严重的反社会行为。什么叫反社会行为？就是没有触犯法律的，但是不道德的行为。而这些行为越来越严重。所以英国的议会多次开会，探讨解决这些问题的出路，还把这称为大不列颠不为人知的耻辱。这是因为缺乏精神建设所导致的，原因就是缺少伦理道德的教育，所以就出现了《孟子》上所说的：“饱食暖衣，逸居而无教，则近于禽兽。”人们吃饱了饭，穿暖了衣服，过上了安逸的生活，但是缺少伦理道德的教育，人们不知道自己在伦理关系中的责任和本分，这个时候就堕落得离禽兽不远了。

        西方国家的一些电视节目，可以用四个字来概括它的内容，这四个字就是“暴力色情”，观众也无形中受到了很多的熏染。特别是有一些电视节目，收视率还很高的，就是这个主持人把夫妻双方都请到演播台，结果把他们其中一方的婚外情人也请到演播台。当着这么多电视观众的面，也当着他配偶的面，就把他的婚外恋的情人请出来，结果他的配偶一看就非常愤怒，在当场就打起来了，大打出手。这样的节目很多，甚至还有一些节目是逆伦的现象，譬如说，他们家亲戚之间发生了乱伦的现象。这些节目里面的人和禽兽有什么区别呢？孟子告诉我们，人和禽兽的区别“几希”，“几希”就是很小很小的一点点，只不过这一点点人把它保留下来了，但是禽兽却把它给丢掉了。所以如果人没有伦理道德的教育，确实会出现近于禽兽的现象。

        孟子还说，“上下交征利，而国危矣”。从上面的领导者到底下的老百姓，都在交相的争夺利益，而不是为了整个民族长远的发展着想，不是为人民服务，这个国家就危险了。那么精神建设从哪里做起呢？就从宗庙建设来做起。这一点确实是真知灼见。因为在一般人看起来，宗庙是迷信。为什么精神建设、伦理道德的教育要从宗庙来做起呢？

        其实宗庙它是祭祀祖先的场所。过去天子有七庙，诸侯有五庙，大夫有三庙，士人有一庙，平民百姓叫庶人，他们没有庙，但是家家户户都供奉着祖先的牌位，后来还出现了祠堂。所以自天子以至于庶人，都是以祭祀祖先为伦理道德建设的根本。宗庙是伦理道德教育的重要场所和载体，祭祀是重视伦理道德教育的具体体现，所以宗庙是精神建设的根本。曾子说：“慎终追远，民德归厚矣。”民风越来越醇厚，那是结果，原因在哪里呢？那就是因为人们提倡祭祖，提倡知恩报恩、饮水思源，提倡不忘本，提倡孝道的教育。

        祭祀的第二点意义，祭祀是复兴中华文化的基始。在党的十八大之后，国家领导人每一次重要的讲话，基本上都会提倡弘扬中华美德、弘扬中华文化。所以在国家领导人的提倡之下，全国也都兴起了学习和弘扬传统文化的风气。那么复兴中华文化从哪里开始呢？我们知道，中华文化相对于西方的宗教文化，它的特点就是伦理道德教育的文化，简称伦理文化。而伦理文化又是以孝道为基础。所以复兴中华文化，并不只是从提倡书法、提倡国画、提倡太极拳、提倡武术，还有把京剧等等传播到国外，这些都是文化的枝叶花果。中华文化的基始是孝道，而祭祀恰恰是来教导人孝道。所以我们说祭祀是复兴中华文化的基始。所以如果有条件的话，各地、各国的孔子学院、汉学院，都应该建设中华民族的万姓祖先纪念堂，这是把海外华人能够团结在一起的重要载体。

        祭祀对于教孝、对于弘扬伦理道德教育有什么重要的意义呢？首先我们看看什么是教。在《说文解字》上告诉我们，教是上所施，下所效。我们看教育的“教”这个字，就很有味道。左边是一个孝字，告诉我们教育从孝道开始。而这个孝，上面是一个叉叉，下面是一个一模一样的叉叉，再下面是一个孩子的子。上面这个叉叉就是父母、长辈、老师、领导所画的；下面这个叉叉，就是孩子、学生和被领导所画的。这告诉我们：身教重于言教。所以伦理道德教育为什么不得力？为什么不能深入人心？就是因为我们把道德教育变成了说教。

        我们经常说，这个孩子怎么说都说不听，这个属下怎么说都说不听，这个告诉我们，我们把道德教育变成了说教，所以才起不到效果。

        记得在几年之前，有一些弘扬传统文化的推展者，在一个小镇建了一个中华文化教育中心。经过短短的时间，不到半年，就转变了这个小镇的社会风气。原因在哪里呢？因为这些老师看到市容不是很整齐，大家没有卫生环保的意识，不是说把大家都聚集起来，给大家讲一堂课，“如何爱护环境，保护生态”，而是他们自己穿上了“和谐社会从我做起，从我心做起，从我镇做起，从我县做起”这样的马甲，然后排着队到大街上去捡垃圾。结果捡了一段时间之后，大家看了之后非常感动，那个村民再也不好意思随手把垃圾扔在地上了。很多的商家还主动地提供了垃圾桶，让过往的行人可以把垃圾丢在里面。所以正是这一批老师的身教感化了当地的居民，短短的半年时间，教育就起到了效果。

        这个“教”字的右边是一只手拿着一个柳条，告诉我们教育不是一蹴而就的，而是需要长期拿着柳条耳提面命，不断地提醒孩子。因为孩子的习气不是一天两天形成的，要想改正过来，也不是一堂课、两堂课就能够解决问题的。

        这就是我们常讲的学习要一门深入，长时熏修。因为不长时熏修，这个习气太严重了，改不过来。古人说“三日不读书，面目可憎”。我们想一想，在古代的时候是什么样的环境？几乎人人都读圣贤书。每一个人对四书五经都倒背如流，人人都接受伦理道德的教育，对五伦八德的概念非常的清晰。在那个环境之下，三日不读书还面目可憎，那我们想一想，在现代环境下是什么样的结果啊？在现代的环境下，是一日不读书，面目可憎。如果一天不听圣贤教诲，我们自私自利的心、我们的习气毛病就一大堆。所以长时熏修确实是非常重要，甚至是一天都不能够间歇。

        身教加耐心是良好有效的道德教育的途径。孩子教育不好，家人不能够转变，是什么原因呢？我们也要从这两个方面去找原因。我们不要在学了《弟子规》之后，越来越不能够和家人沟通了。在没有学《弟子规》之前，和家人还能够和睦相处。结果学了《弟子规》之后，看家人这个也不顺眼，哪个也做得不对，还反而不能和他们和睦相处了。这是我们学错了，学的越来越傲慢了。家人很长时间都没有转变，我们不要说是这个人习气太重了、业障太重了，不能够转变。不能够转变，原因不在别人的身上，还是在于我们自己的身上，是我们的德未修，感未至。古人说至诚感通，精诚所至，金石为开。那为什么我们学了这么长时间，家人还不理解、不支持呢？扪心自问，还是我们的真诚心不够，我们对他们的关怀照顾、设身处地、将心比心都做得不够好，所以没能够把他们给感化。

        大舜是二十四孝之首，他的后母、他的弟弟、他的父亲三番五次的要置他于死地，但是大舜并没有怀恨在心，想着去打击报复，反而总是反省自己的不足。最后怎么样？最后终于感化了尧帝，把王位让给他，感化了天下的百姓，最终也感化了他的后母。

        我们想一想，在我们的周围，有没有像大舜的后母那样，想三番五次的置我们于死地的人呢？我们很荣幸，我们没有遇到这样的恶人。他们都是我们身边的亲人，特别关心我们、爱护我们，希望我们成长顺利的人。但是我们连他们都不能够感化，请问原因何在？原因还是自己没有改好，没有让家人看到信心，没有为他们树立起学习的榜样。所以“行有不得，反求诸己”这一句话要用得非常彻底，不是说有的时候“行有不得，反求诸己”，另一些时候就不是“行有不得，反求诸己”了，责任就在别人身上了。

        既然教是身教，父母在世的时候呢，我们通过孝敬父母，我们的晚辈就从我们的身上学会了如何去孝敬父母。但是如果我们的父母祖先过世了，我们怎么样教育儿女学会孝道呢？那就是通过祭祀。所以在《礼记·祭统》上说：“是故君子之教也，必由其本。”君子的教育要从根本上教起。从哪里教起呢？从孝道来教起。那怎么教呢？“顺之至也，祭其是与？”能够把孝顺之心表达到极致的，那就是祭礼的作用。故曰：“祭者教之本也已。”所以祭祀是教育的根本，它教人不忘本，知恩报恩、饮水思源。

        当然在这里我们知道，祭祀祖先可以无形之中起到教育儿孙孝的作用，但是重点在于我们并不是为了教育儿孙去举行祭祀，这个祭祀必须是出自内心的恭敬和感恩。所以在《礼记·祭统》上告诉我们祭祀是怎么来的呢？它说：“夫祭者，非物自外至者也，自中出生于心也。心怵而奉之以礼，是故唯贤者能尽祭之义。”告诉我们祭祀并不是外物要求我们这样做的，而是从内心所发出的对父母、祖先的感念之情，把这种感念之情以礼的方式表达出来，这就是祭礼了。所以只有真正的贤者能够通达祭祀的意义。

        我们看到在历史上，那些开明的君主对于祭祀都是非常的恭敬。譬如说，明仁宗还是做太子的时候，有一次明成祖就来到了南京。下朝之后，就把东宫官杨士奇召来了，问他：“你陪伴太子已经很久了，对太子的为人已经相当的熟悉了，那么太子的德行究竟如何呢？”杨士奇就回答了，他说：“太子仁孝恭敬，不是一般人所能比拟的。”明成祖就问：“那你能不能举出一些具体的例子，说明这一点呢？”杨士奇就说：“譬如每一年要祭祀的时候，太子一定是亲自检查祭器。然后亲自参加祭祀，从不把这一些事情托付给手下人去做。譬如说去年的时候，要祭祀之前，太子得了痛风病，医生就告诉他，必须要吃药发汗才可以，但是太子却说，如果我吃药发汗的话，就不能够亲自去参加祭祀了。那左右的人就说了，让你手下的人代办，代你参加就可以了。但是太子却说，皇上把这样一个使命，祭祀的任务交托给我，而我又找人去代办，这不是违背君上的命令吗？于是他仍然带着病去参加祭祀，结果在祭祀的时候出了一身汗，这个病就痊愈了。再譬如，每一次他要给您送礼物的时候，特别是送食物的时候，他一定会亲自检查食物、礼品，然后亲自把封条给封好，才吩咐手下人出发。也从不把这件事情委托给别人去做。”

        明成祖听了之后就说：“这是为人子应该尽的本分。”杨士奇又怎么说呢？他说：“古来的大圣大贤，就是把他应该做的本分做到了极致而已。”所以圣贤人和普通人区别何在呢？其实区别不是很大，就是他把他该做的工作、该尽的本分，以至诚恭敬的心来对待，所以他成为圣贤人。正是因为明仁宗他自己对父母、对君上，有这样一个恭敬心，结果上行而下效。他当了皇帝之后，这个国家也治理得非常好。

        这个就是告诉我们参加祭祀，最重要的是有内心的诚敬之心，而不是为了行一个形式，没有内心的恭敬。如果我们自己没有内心的恭敬，去应付了事，我们会发现，我们的孩子、我们的学生、我们的晚辈，他们会学的很像。

        就像我们现在学习《弟子规》，也是同样的道理。有很多的父母学了《弟子规》之后明白了，孩子对自己没有恭敬心，根本的原因是因为自己对父母没有恭敬心。结果怎么样？有一个父亲，他学了《弟子规》之后，就对他自己的父亲说：“爸爸，今天我带着儿子要给你鞠躬。”他的父亲一听吓了一跳，为什么？因为这个儿子平时对他说话都很不客气，很不耐烦，结果今天要给他鞠躬，他就很不习惯，说：“不必了，不必了。”这个儿子就说：“爸爸，我是为了教你孙子的。”这个父亲一听是为了教孙子的，就很配合，说：“那好吧。好！好！好！”结果这个父亲带着自己的儿子恭恭敬敬地走到了他自己父亲的面前，然后给父亲鞠了一个九十度的鞠躬礼，然后说：“爸爸您早！我送孩子上学了。”然后就带着自己的儿子走出门，坐到了车上。

        结果这个儿子拉开车门，刚刚坐定之后，就说了一句话，他说：“爸爸，爸爸，你刚才鞠的那一个躬是鞠给我看的。”所以你看，我们对父母没有发自内心的恭敬，就是为了教孩子，希望他对自己有恭敬心而去给父亲鞠躬，鞠得像不像？你看，有没有恭敬心，儿子一眼就给看出来了。所以我们不能是说为了教导属下去举行祭祀，装出来的恭敬，而是确实有内心感念祖先的那一种感恩之心，诚敬之心。这个诚敬之心自然流露，那么属下他看了之后，自然会受到感动、受到教化。

 

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