《復泰三人行》第012期：生命归向何处？

临终关怀（一）

生与死，苦难与苍老都蕴含在每一个人的体内，总有一天我们会与之遭遇。生与死是每个生命必须面对的，绝无例外。

人最难以割舍的是对生命的执着，所以，人们总是非常避讳提及这个’死’字，然而终究没有人可以逃离。

死亡究竟是怎么一个过程，临终会有什么样的感受，对于大多数人来说属于未知领域。人们由于无知而导致恐惧，致使他们无法正确认识生死，面对生死。

众所周知，佛教的终极目的，是在于解脱生死轮回之苦，令得究竟安乐。佛教是对生死大事研究最透彻最具发言权的。按照佛教的说法，一切物体皆为地水火风组成，而此四种物，遍满了大千世界，所以称为大。人身亦由四大构成，《金光明最胜王经》曰：地水火风共成身，随彼因缘招异果，同在一处相违害，如四毒蛇居一篋。这充分说明了人身无常不实受苦。

四大各有不同的性能和业用，地大以坚为性，有一定硬度，能受持万物，在人体中为骨骼；水大以湿为性，有一定的湿度，能使物摄聚不散，在人体中为体液，如血液淋巴液等；火大以热为性，有一定的温度，能使物成熟，在人体中表现为细胞吸收养分进行工作维持人体温度；风大以动为性，能使物成长，在人体中为各个循环系统，如呼吸系统血液系统等。人体的骨骼血液热度循环维持了人生命的持续，如果这些条件发生改变，不能满足人体的某种需要，人的生命就无法维持而结束。人临终时地水火风四大分离，痛苦异常，关于这段极其痛苦的死亡体验，在佛教的很多著作中有着具体的描述，当死亡来临时，当眼耳鼻舌身逐渐停止运作，也就是经历着四大分离的过程。

一，地大分离

这个时候，我们的身体开始失掉了他一切的力量，一点力气也没有，坐不起来挺不直，也无法握住任何东西，我们没有办法撑住头部，觉得好像在掉落，沉到地底下，或被重力压碎，就好像一座高山压向我们，四周有一股强大的压力逼来，加于身上，以至于每一个毛孔，不久之后，直侵内脏，乃至骨节，这时人便会感觉十分的窒闷，沉重痛苦，实在是苦不堪言，所以会有筋肉颤动，以及手足抽搐的现象出现，这就是地大降于水大的证明。

二，水大分散

我们开始无法控制身上的液体，流鼻水，流口水，眼泪可能会流下来，大小便也许会失禁，舌头无法转动，眼睛开始觉得干涩，嘴唇下垂，苍白而无血色，嘴巴和喉咙变得黏黏的，象被塞住的感觉，鼻腔塌陷，变得非常口渴，我们颤抖抽筋，死亡的气味开始笼罩。当受蕴在分解时，身体的觉受减弱，交替出现苦和乐热和冷的感觉。我们的心变得模糊，挫败，暴躁和紧张，有些人说，我们觉得好像要掉入大海，或者被大河冲走一般，全身痛苦不堪，而且深入骨髓，这些都是水大分散，水大融入入火大的征象，换成火大在支持意识。

三，火大分离

我们的嘴巴和鼻子完全干涩，身上的温度开始降低，通常是脚和手开始冷起，最后是心。这时候身体的各方面机能已大半退失，抵抗力相当的薄弱，所以痛苦越来越严重，会忽然感觉到热力像风扇火般的剧然发起，如大火焚烧，内脏跟外面的肢体有如煎熬蒸煮般的痛苦的感觉，肌肉跟筋节有如挖割般，痛苦极了而变成如木头般的僵硬。《西藏生死书》的作者卡卢仁波切写到：对临终的人来说，内心的体验犹如火焚身，好像陷入熊熊烈火之中，或全世界都在焚烧一般，这正是火大融入风大的征象。

四，风大分离

呼吸越来越困难，空气似乎在喉咙里逸散，我们开始喘气，发出粗重的声音，吸气变得短而费力，呼气变得比较长（我们平时所谓的“三长两短”就是这个了）；我们的眼睛上翻，整个人完全动不了。当行蕴在分解时，心变得混乱，对外在世界毫无所知，每一件东西都变得模糊，我们与物质环境接触的最后感觉正在流失，如《西藏生死书》中的描述，临终者的内在体验，是强风横扫整个临终者的世界，这是无法想象的旋风，正在毁灭整个世界，这时候，临命终人的身体，忽然觉得受到了一股狂烈之风，吹刮拆散他们的身体，使之节节破碎，化为微尘，受到了极尽肢解的痛苦。

一切主要的生命征象都停止了。只有微温还留在我们的心上（只是粗略的如此表述，因人往生后去处不同，人体最后的温度停留之处亦不相同，但除非经验丰富的大善知识，切勿随便试探触摸亡者）这时候就是现代医学经验所谓的“死亡”。

人死以后四大都已经分散了，神识逐渐离开身体，此时逝者的感觉犹如活龟脱壳，异常痛苦，一丝轻微的触碰都会令逝者感到千刀万剐般的巨大苦痛。一般而言，在亡者断气8-24小时内神识才会完全离开身体，至于神识的去向，取决于自身的业力，受业力牵引，投胎受报。所以在24小时内千万不要搬动触动亡者，以免扰乱其神识，增加其痛苦，一定要等断气24小时之后才可触动亡者。

人临终之际，身心蒙受剧苦，最需要关怀照顾，经中说临终最后一念决定死后的去向，临终时助其念佛，提起正念极为关键，最为紧要。最后一念心，若会念佛，阿弥陀佛就会在念佛人的心里现前接引，那么亡者就会随佛往生西方，这就是临终助念的殊胜妙用。

命终前后痛苦异常，也是后世转生的关键时刻（事有本末，物有终始—这才是真正的“起跑线”），是故在斯际照顾亡者，帮助其保持正念，往生善处，至极重要。这里需要注意的是，不要与命终人说家中长短等无益之语，更不可哀嚎哭泣，以免使亡者心生烦恼，或者产生眷恋情执，扰乱他的正念，有碍往生。并应尽早请善知识为临终人开示，启发他信愿念佛求愿往生之心，并劝其放下万缘，一心念佛，求生西方极乐世界。

临终前后的这段时间念佛对亡者的帮助最大，利益最大。并且在亡者断气后24 小时内，应保证佛号不间断。关于临终助念，净土宗第十三代祖师印光大师，曾做过这样的开示：学佛以念佛为要，念佛以求生西方为要，欲求生西以临终净念为要，自利利他以助人生西为要。至于临命终时，无论久修始修，皆须眷属与净友为其助念，庶可正念昭彰，感应道交，蒙佛接引往生西方矣，即平素不念佛人，临终请善友开导助念，亦可往生，是知助念一事，最为紧要。印祖还为我们解释了原因：佛昔发愿，若有众生，闻我名号，志心信乐，乃至十念，若不生者，不取正觉。是故一切众生，临终发至诚心，念佛求生西方者，无一不垂慈接引也。千万不可怀疑。助念一事，最为紧要，无一不垂慈接引也，千万不可怀疑。从印光大师悲心切愿的开示里，我们不难体会到临终助念的殊胜妙用。。

临终助念功德殊胜，然亦是亡羊补牢之法，生死事大，轮回路险，千万不可视同儿戏，当念念厌离娑婆尘境，心心向往极乐净土，真诚切愿老实念佛求生净土，念佛功夫纯熟之人，临欲命终，预知时至，正念分明，如入禅定，刹那间随佛往生西方极乐世界，永脱生死苦海，无须经过痛苦的四大分离，及中阴身阶段，死亡的体验没有丝毫的痛苦，相反，却感到非常的快乐。

知道了这样的过程，也希望我们能早一些为自己的生死做些打算。平时念佛诵经也一定记得回向。回向，又做“转向”，“施向”，是佛教特有名词，《大乘义章》卷九云：言回向者，回己善法有所趣向，故名回向。就是“回己善根，有所趋向”，将所造善根力集中加于某目的，使之尽快得以实现。回向的意义是非常殊胜的。一般我们有小回向和大回向。小回向一般是回向亲人朋友，譬如说：信男/信女某某（自己的名字）愿以此念经（或者念佛诵咒诸善事）之功德，回向给我的亲人（或者朋友）某某（其名字）祈请佛菩萨慈悲做主，超拔我的亲人某某，令他业障消除，离苦得乐，往生净土（一般是说三遍）；这是为逝去的亲人朋友回向的，另外也可以回向给健在的亲人朋友达成心愿；还有一些工作生活诸多不顺的，也可以回向给自己累劫以来的怨亲债主家亲眷属，希望他们早日离苦得乐，往生净土。一次可以回向多个心愿，因为并不是回向的越多，功德就会变小，最好是念完经之后即刻回向，最晚不能超过一天，（晚上休息之前完成）。大回向一般也称为总回向，是最后来说的，一般有：颂经功德殊胜行，无边胜福皆回向，普愿沉溺诸众生，速往无量光佛刹，十方三世一切佛，一切菩萨摩诃萨。或者：愿以此功德，庄严佛净土，上报四重恩，下济三途苦，若有见闻者，悉发菩提心，尽此一报身，同生极乐国。

另外，从印祖开示说“自利利他以助人生西为要”，我们也能看出，成就临命终人往生西方极乐世界，不仅利人，更是利己（成就自己成佛资粮），利益很大，这也是群里有家里人去世，知音老师让我们共同回向的原因，这实在是成就别人更成就自己的事情！阿尼陀佛！

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